Yemek borusu (özofagus) boğazı (farenks) mideye bağlayan yaklaşık 25-30 cm uzunluğunda kas yapısında bir tüptür. Yemek borusu nefes borusunun (trakea) ve kalbin arkasından ve göğsün içindeki omurganın önünden geçer.

Yemek borusunun iç döşeyici tabakasından gelişen kötü huylu tümörler yemek borusu kanseri veya özofagus kanseri alarak isimlendirilir. Ağırlıklı olarak iki tipte olabilir:

• Adenokarsinom ve
• Skuamöz hücreli karsinom.

Özofagusun alt ucunda adenokarsinom daha sık görülürken, skuamöz hücreli karsinom boyun, üst ve orta göğüs kısımlarında daha yaygındır.

Organın iç tabakasından gelişen tümör, yemek borusunun içinde aşağıya, yukarıya ve içeriden dışarı doğru yayılım yapabilir. Aynı zamanda lenf ve kan damarları yoluyla da vücudun diğer alanlarına sıçrayabilir